農(nóng)歷正月十五日，是我國(guó)民間傳統(tǒng)的“元宵節(jié)”，又叫“是元節(jié)”、“燈節(jié)”。其傳統(tǒng)活動(dòng)主要有鬧花燈和“偷春”。高州民間傳統(tǒng)的元宵燈會(huì)也由來(lái)已久。早在清代，每年上元前后，各鄉(xiāng)社廟張燈鳴鼓，謂之“慶燈”。生男孩的人家出燈，稱(chēng)為“燈頭”。要設(shè)酒席宴請(qǐng)芳鄰、親友，要出重資購(gòu)買(mǎi)最高檔的花炮燃放，謂之“出炮頭”。各村落、墟鎮(zhèn)當(dāng)日處處張燈結(jié)彩，奉其所祀之神出游，希望行好運(yùn)。巡游后即集中在社廟前空曠處燃放煙花爆竹，舞獅舞龍，通宵達(dá)旦，十分熱鬧，謂之“慶元宵”。

高州城內(nèi)鬧元宵，另有一番熱鬧的景象。家家戶(hù)戶(hù)張燈結(jié)彩，以顯光明、富有。清人吳震方在《嶺南雜記》中對(duì)高州城南元宵燈會(huì)曾作這樣的記述：“元宵城南燈火甚盛，每隔五家縛一燈棚，以竹為之?！必以唬骸d賢’。掛紅繒其下，每多用雜色糊球，燈剪紅白紙綴成，玲瓏萬(wàn)眼，燈光光彩奪目。此記載正是城南元宵燈會(huì)的盛況。其時(shí)元宵觀燈者人山人海。高州舊有民謠寫(xiě)道：“正月十五睇花燈，冇見(jiàn)花鞋共手巾（帕），誰(shuí)人執(zhí)（拾）到俾回我，雙托檳榔謝佢恩。”由于觀燈者如潮，人多擠擁，致使有婦女遺失了花鞋與手帕，可想而知，當(dāng)時(shí)燈棚下的擁擠熱鬧。

新中國(guó)成立后，50-70年代，高州部分地方仍有元宵掛燈活動(dòng)，縣城有關(guān)部門(mén)也組織人員制作各式各樣的彩燈懸掛于工人文化宮或潘州公園內(nèi)，有的把謎語(yǔ)寫(xiě)在五彩繽紛的花燈上，供游人觀燈猜謎，謂之燈謎。

改革開(kāi)放后，尤以1984年的元宵燈會(huì)更是盛況空前。高州城內(nèi)街口要道設(shè)置了許多彩樓、歡門(mén)、燈壇，大街小巷處處張燈結(jié)彩，家家戶(hù)戶(hù)懸掛花燈彩球，還于潘州公園設(shè)置燈會(huì)中心，使精巧燈飾薈萃一園，供人觀賞。這年花燈的制作更是精奇新巧，種類(lèi)除傳統(tǒng)的宮燈、花籃燈、寶蓮燈、水晶燈、龍鳳燈、走馬燈、動(dòng)物燈外，還有高達(dá)數(shù)米的華表燈組、花塔燈組、牌壇燈組、彩樓燈組等。并有令人百看不厭。元宵當(dāng)夜還組織反映各條戰(zhàn)線成就的彩車(chē)、舞獅舞龍隊(duì)、鑼鼓、飄色、軍樂(lè)隊(duì)等大游行。是夜，高城內(nèi)燈火輝煌，光彩奪目，龍騰獅躍，金鼓齊鳴。城內(nèi)萬(wàn)人空巷。廣東電視臺(tái)、茂名電視臺(tái)記者均前來(lái)攝影報(bào)道。廣東省著名作家杜埃觀光后曾賦詩(shī)盛贊曰：“煙雨鑒江云腳低，紛飛春燕競(jìng)含泥，歡騰戶(hù)戶(hù)元宵節(jié)，燈火山城喜欲迷”。

90年代以來(lái)，隨著科學(xué)的不斷發(fā)展，人民生活的不斷提高，元宵燈會(huì)更加豐富多彩，花燈品種的設(shè)計(jì)，既有反映高州年豐物阜的造型，又有謳歌高州輝煌成就的造型，這些燈飾式樣奇特，五彩繽紛，令人賞心悅目、贊不絕口。